Le 110e numéro de Complorama est une plongée chez les récentistes. Et si tout ce que nous croyons savoir du passé était faux ? Et si des siècles entiers de notre histoire avaient été inventés ? C'est le moteur narratif de la théorie conspirationniste du récentisme ou « Nouvelle chronologie ». Après être restée plutôt confidentielle dans les années 1980, celle-ci surgit soudainement plus de quatre décennies plus tard, relayée par des personnalités très médiatiques.
Roger Avary et Tyler Herro la popularisent
« Je ne crois pas à l'histoire à antérieure à 1600 ». C'est ce que déclare Roger Avary, le coscénariste du film « Pulp Fiction », le 11 février 2026 au micro du célèbre podcast de l'américain Joe Rogan. Ce jour-là, Roger Avary expose dans le podcast le plus écouté au monde, son allégeance à la théorie du récentisme. Ce moment déclenche dans la foulée un intérêt inédit pour cette théorie complotiste.
Un pic confirmé par les données de Google Trends qui analysent en temps réel les requêtes effectuées sur le moteur de recherche. Le 11 février, la courbe pour l'expression « new chronology » atteint un niveau jamais vu en cinq ans. Quelques mois plus tôt, un autre pic pour la « Nouvelle chronologie » est constaté dans les « tendances » Google. En mai 2025, il correspond à l'interview sur YouTube du basketteur américain et star de la NBA Tyler Herro. Celui-ci déclare alors : « Je ne crois pas en l'histoire. Je ne crois à rien de ce qui s'est passé avant 1950 ».
Aux origines : Anatoli Fomenko
Tous deux se réfèrent à une théorie élaborée par un certain Anatoli Fomenko. Ce mathématicien russe publie dans les années 1980 ses premiers articles consacrés à des nouvelles méthodes appliquées à l'histoire. « C'est là que naît le délire de la Nouvelle chronologie », explique Tristan Mendès France, maître de conférences associé à l'université de Paris, spécialisé dans les cultures numériques. La « Nouvelle chronologie », est en réalité une théorie qui défend l'idée que l'histoire ancienne aurait largement été inventée.
« D'abord, les mêmes événements auraient été dupliqués plusieurs fois : l'Empire romain, Byzance et d'autres civilisations seraient des versions d'une même histoire. Charlemagne, César, Salomon et d'autres personnages seraient des sortes de doublons », détaille Rudy Reichstadt, directeur du site Conspiracy Watch. Et si des siècles ont été inventés de toutes pièces, selon Anatoli Fomenko, c'est pour dissimuler l'existence de la « Grande Tartarie », un immense empire moscovite eurasiatique, berceau de toutes les civilisations et du christianisme, qui aurait étendu son influence jusqu'à l'Irlande, avant d'être effacé de la mémoire des hommes par la destruction systématique de toutes les sources russes antérieures au XVème siècle.
L'extrême droite française en relais
En France, « Alain Soral et son mouvement Égalité & Réconciliation ont servi de relais », explique Tristan Mendès France. « Avec autours d'eux, Pierre Dortiguier, ancien professeur de philosophie qui a participé à un livre intitulé Le 11-Septembre n'a pas eu lieu, et Laurent Guyénot, ingénieur devenu plume de la maison Soral, auteur d'ouvrages ouvertement antisémites ». L'auteur François de Sarre a également popularisé la théorie avec son livre intitulé Mais où est donc passé le Moyen Âge ? Le rédacteur en chef et fondateur du magazine complotiste TOP SECRET, Roch Saüquerre, a quant à lui réalisé une vidéo visionnée 560 000 fois sur YouTube et intitulée « CHRONOLOGY 2.0 - »Et si les récentistes avaient raison ?"", expliquant notamment que l'Antiquité n'a jamais eu lieu.
Et si le Moyen Âge n'avait jamais existé ?, c'était le 110e épisode de Complorama avec Rudy Reichstadt, directeur de Conspiracy Watch, Tristan Mendès France, maître de conférences associé à l'université Paris-Cité, spécialiste des cultures numériques et Joanna Yakin, de franceinfo. Un podcast à retrouver sur le site de franceinfo, l'application Radio France, sur la chaîne YouTube de franceinfo et toutes les plateformes.
