NAPOLÉON. Napoléon a-t-il été empoisonné à l'arsenic ? Son corps a-t-il été subtilisé par les Anglais ? Nicolas Bernard fait le point sur les multiples légendes qui entourent la mort, il y a deux cents ans, du Corse le plus célèbre de l'histoire sur une petite île aux confins de l'Atlantique. Les rumeurs sur son compte naissent de son vivant, explique notamment l'auteur : « un personnage aussi grandiose a-t-il vraiment fini ses jours sur une île aussi petite ? Depuis sa déportation vers Sainte-Hélène en 1815, maints imposteurs ont usurpé son identité en France métropolitaine ; comme pour Adolf Hitler, des rumeurs quant à une éventuelle survie circuleront plusieurs années après sa mort » (source : Conspiracy Watch, 4 mai 2021).

À lire ou relire, sur le site PHDN (Pratiques de l'Histoire et Dévoiements négationniste), le célèbre texte parodique de Jean-Baptiste Pérès (1752-1840), « Comme quoi Napoléon n'a jamais existé », qui peut être lu comme un pastiche illustrant les méthodes des négationnistes. Une lecture à compléter par celle d'un court pamphlet intitulé Doutes historiques sur l'existence de Napoléon Bonaparte dans lequel toute l'épopée napoléonienne est passée au crible de l'irrévérence et de la satire.

TERRE PLATE. « La plupart des gens qui adhèrent à l'idée de Terre plate sont arrivés à la Terre plate via des vidéos YouTube », explique Sebastian Dieguez, chercheur en neurosciences à l'université de Fribourg. Si cette théorie remonte à la fin du XIX^e siècle, elle connaît un regain d'intérêt depuis quelques années, dans un contexte de montée des populismes : « Je pense que ce n'est pas vraiment une conviction sincère, c'est plutôt une manière de s'approprier une méthode de dissidence ». L'universitaire y voit aussi la volonté d'un accès plus direct à la connaissance : « ça explique pourquoi souvent ces gens vont faire des expériences dans un amateurisme à peu près complet » (source : Kombini News/Twitter, 5 mai 2021).

D'où vient la théorie de la Terre plate ? Pourquoi est-elle si populaire ? Retour sur le "boss final des théories du complot". pic.twitter.com/uvcc86zfur

— Konbini news (@konbininews) May 5, 2021

ANTIVAX. Gisèle Beaudoin, une chanteuse country de 70 ans opposée à la vaccination contre le Covid-19, est décédée le 1^er mai à cause d'une forme grave du virus. Avant de mourir, elle est revenue sur sa position en écrivant sur sa page Facebook : « Je vous mets en garde contre ce virus. Je n'aurais jamais pensé être si malade » (source : Le Dauphiné, 4 mai 2021).

Contrairement à ses annonces d'une chasse aux comptes anti-vaccination, Facebook laisse en activité des comptes dont les contenus de désinformation font des millions de vues. D'après le Center for Countering Digital Hate, 10 des 12 principaux comptes antivax sur le média social continuent d'être actifs. Ils sont 9 sur 12 sur Instagram, réseau social appartenant à Facebook (source : Vice, 28 avril 2021).