C'est l'un des grands scandales de la Troisième République. Le 8 janvier 1934, Alexandre Stavisky, alias Serge Alexandre, un affairiste compromis dans une vaste escroquerie à l'épargne publique, est retrouvé par la police agonisant dans un chalet de Chamonix où il vient de se tirer une balle de revolver dans la tête. Il expire peu après. Immédiatement, on se demande à qui la disparition de Stavisky profite. Le Canard enchaîné titre : « Stavisky se suicide d'un coup de revolver qui lui a été tiré à bout portant ». Le Populaire – organe de la SFIO – écrit : « La police affirme qu'il s'est suicidé au moment d'être arrêté…Mais cette explication ne trompera personne ». La mort, le mois suivant, du magistrat Albert Prince, qui avait enquêté sur Stavisky, achève de semer le trouble. En 2000, l'historien Paul Jankowski a publié les résultats de ses travaux sur l'affaire Stavisky, menés à partir d'archives souvent inédites. En partenariat avec le magazine L'Histoire, nous reproduisons ici le texte qu'il y avait publié en février 2001.
