« La moitié de ma jeunesse est morte le 25 juin » chante le rappeur Orelsan dans un texte rappelant le traumatisme mondial de cette journée du 25 juin 2009, où la quasi-totalité de la planète a pleuré « le roi de la pop » Michael Jackson, décédé à seulement cinquante ans dont plus de quarante sous le feu des projecteurs.

Un biopic sobrement intitulé « Michael » sort aujourd'hui en salles pour retracer la carrière exceptionnelle de l'artiste le plus titré de l'histoire de la musique mais en prenant bien soin d'éviter les zones d'ombre de sa carrière. En particulier les accusations d'attouchements sexuels sur mineurs, officiellement en raison d'une clause légale qui interdisait aux producteurs d'aborder le sujet dans le film.

Non-dits et angles morts

Autre angle mort : les multiples rumeurs (son nez serait tombé suite à ses multiples opérations de chirurgie esthétique, il aurait dormi durant des années dans un caisson à oxygène pour repousser son vieillissement…) et thèses complotistes qui ont émaillé l'existence de la star y compris après sa disparition… Ainsi, dès le jour du décès, plusieurs rumeurs avaient circulé : Michael Jackson aurait été tué, se serait suicidé ou serait toujours en vie. Quatre jours plus tard, la famille de l'artiste diligentait une seconde autopsie et semblait donner crédit aux théories les plus complotistes en expliquant avoir des doutes sur les circonstances de sa mort.

Mais la raison « officielle » tomba peu après : l'artiste aurait succombé à une overdose de propofol, un puissant anesthésique injecté par intraveineuse. Son médecin, Conrad Murray, qui lui avait administré la dose fatale, sera par la suite condamné à quatre ans de prison pour homicide involontaire.

Parallèlement, les spéculations sur la circonstance que Michael Jackson aurait simulé sa propre mort se sont multipliées, en particulier chez ses admirateurs les plus éplorés. Des centaines de fausses « preuves » (photos et vidéos montrant le chanteur toujours vivant) avaient inondé Internet. Les théories les plus reprises évoquaient un artiste qui aurait décidé d'orchestrer sa propre disparition car lassé de la célébrité et des accusations portées contre lui.

Dans le viseur des fans : l'ambulance qui transportait Michael Jackson. Les vitres noires du véhicule empêchaient de voir ce qu'il s'y passait et aucune sirène n'avait été allumée pour lui permettre d'arriver rapidement à l'hôpital alors même que le chanteur était déjà dans un état critique.

Une vidéo du corps de Michael Jackson emmené à la morgue par hélicoptère va continuer d'agiter la rumeur : certains se persuaderont d'avoir vu le drap blanc recouvrant la star bouger de manière suspecte.

Ce sont ensuite les funérailles du chanteur qui vont concentrer l'attention des conspirationnistes : alors que le cercueil devait être ouvert, la famille a décidé de ne pas montrer son corps, détérioré par le processus de réanimation, pour ne pas que le monde garde cette image de lui…  Preuve pour certains que le cercueil est vide et que le chanteur est toujours vivant.

Fantômes, apparitions...

D'autres pensent que Michal Jackson s'est installé non loin de sa famille et qu'il aurait été aperçu déguisé en femme. Un scénario renforcé par le fait que l'artiste se grimait très souvent pour sortir incognito, évitant ainsi d'être assailli par les fans.

La communauté des chercheurs de vérité sur la mort de Michael Jackson va ensuite se diviser sur ses prétendues « apparitions ». En juillet 2009, alors que les caméras de CNN tournent une émission spéciale à Neverland, le ranch du chanteur (véritable parc à thèmes pour Michael Jackson qui, ne pouvant se rendre dans un lieu comme Disneyland, compte tenu de sa notoriété, s'était créé son propre parc d'attractions dans lequel il recevait ses invités et notamment des enfants malades), une ombre apparaît quelques secondes dans un couloir de la maison. Deux théories s'affrontent alors : c'est Michael Jackson lui-même qui se cache ou son fantôme qui erre dans sa dernière demeure…

Sept ans plus tard, en 2016, lorsque la fille de l'artiste, Paris Jackson, postera un selfie sur son compte Instagram dans lequel on aperçoit derrière elle une pile de couvertures, nombreux sont ceux qui penseront que le chanteur se dissimule en-dessous. Si Paris Jackson n'a jamais cru à ces théories, elle a, en revanche, semé le trouble en se disant convaincue que son père avait été assassiné, déclarant même en 2017 : « Cela ressemble à une grosse théorie du complot… mais tous les vrais fans et tout le monde dans la famille le sait ».

En 2020, le rappeur Kanye West, connu pour ses troubles bipolaires et sa propension à tenir des propos désordonnés et souvent haineux, a quant à lui affirmé connaître le coupable : le producteur de musique et ancien président de Sony Music Tommy Mottola que Michael Jackson qualifiait, de son vivant, de « diable » et de « raciste » et à qui il reprochait de ne pas avoir bien assuré la promotion de son album « Invicible ».

Plus attendu, le prétendu assassinat de Michael Jackson a été imputé à Israël après une soi-disant conversion du chanteur à l'islam (en fait une rumeur non corroborée relayée par le tabloïd britannique The Sun), de vieux reproches d'antisémitisme nés de sa chanson de 1995 « They Don't Care About Us » (dans laquelle il utilise le mot « kike » que l'on pourrait traduire par « youpin »), ainsi qu'un texte de 1993 qui n'a jamais dépassé le stade de l'écriture, « Palestine, Don't Cry », exhumé en 2014 mais jamais enregistré par le chanteur et dans lequel il afficherait sa sympathie pour la cause palestinienne. D'autres ont, sans surprise, préféré mettre en cause les Illuminati.

Enfin, certains pensent que, malgré son absence de condamnation dans les différentes affaires de mœurs qui le visaient, Michael Jackson aurait compris qu'il ne pourrait plus jamais avoir de proximité avec des enfants et se serait suicidé pour cela. Un récent documentaire de la chaîne anglaise Channel 4 exhume une discussion dans laquelle le chanteur explique que « ne plus jamais voir d'enfants [le] conduirait au suicide ».

Lanceur d'alerte contre Jeffrey Epstein

Et c'est justement sur ces accusations de pédocriminalité que de nouvelles théories du complot surgissent à la faveur des récentes révélations autour de l'affaire Epstein.

Pour certains défenseurs de Michael Jackson, le chanteur n'aurait pas abusé d'enfants, mais les aurait au contraire protégés de la prédation du célèbre homme d'affaires en les accueillant dans son ranch de Neverland. Ils estiment que le chanteur est « un héros qui a sacrifié sa vie pour les autres » face aux « forces des ténèbres » d'Epstein mais aurait été « incompris ». Ils rappellent aussi qu'à la différence de très nombreuses personnalités comme Bill Clinton ou Donald Trump, le nom de Michael Jackson ne figure ni sur la liste des passagers du jet de Jeffrey Epstein ni sur celle des visiteurs de son île. Et s'appuient également sur le témoignage de Corey Feldman, enfant-star des années 1980 − vu dans « Gremlins » et « Les Goonies » − qui, tout en dénonçant un réseau pédocriminel à Hollywood, a toujours maintenu que Michael Jackson n'avait jamais eu le moindre geste déplacé envers lui.

Certains ont partagé une fausse vidéo de Macaulay Culkin générée par IA affirmant que Michael Jackson l'avait « sauvé de l'île » d'Epstein. Car si la star de « Maman, j'ai raté l'avion » a lui aussi nié tout abus − notamment sous serment en 2005, lorsqu'il a plaidé pour la défense de Michael Jackson −, il n'a jamais évoqué Jeffrey Epstein dans aucun entretien. Qu'importe. Pour eux, c'est clair : les accusations d'abus sur mineurs contre Michael Jackson, voire sa mort, sont orchestrées par les cercles d'Epstein qui l'auraient éliminé pour le faire taire. D'autres admirateurs de Michael Jackson réfutent, en revanche, l'idée qu'il ait créé Neverland comme « antithèse » à l'île d'Epstein. Pour eux, l'artiste n'aurait jamais eu connaissance de l'existence de cet endroit et, si cela avait été le cas, il l'aurait dénoncé car il était connu pour être « un lanceur d'alerte » et « un sauveur de vies ».

Dix-sept ans après sa disparition, les théories du complot autour de Michael Jackson, non seulement persistent mais se renouvellent. À la détresse d'un public privé de son idole et prêt à imaginer toutes les hypothèses pour ne pas croire à sa réelle disparition succèdent à présent des explications plus politiques. Plus scabreuses aussi.

Si l'on peut comprendre que la famille de l'artiste a souhaité, pour le biopic « autorisé » qui lui est consacré, ne mettre en lumière que la qualité de son œuvre et de sa voix, nul doute que la sortie de ce film suscitera de nouvelles discussions… De nouvelles spéculations conspirationnistes également ?