De livres complotistes en podcasts sensationnalistes, plusieurs récits alternatifs entourent la mort du chanteur survenue le 14 janvier 1986.
Le 15 janvier 1986, la France se réveille sous le choc en apprenant la mort tragique de Daniel Balavoine. Âgé de 33 ans, le chanteur vient de mourir dans un accident d'hélicoptère au Mali en marge du Paris-Dakar. À ses côtés, l'organisateur du rallye, Thierry Sabine, la journaliste Nathalie Odent, le technicien radio Jean-Paul Le Fur et le pilote, François-Xavier Bagnoud.
Celui dont la nouvelle chanson, L’Aziza, s'est classée en tête du hit-parade quelques jours auparavant est pleuré à la télévision par tous ses amis. De France Gall à Michel Berger en passant par Jean-Jacques Goldman. Ces stars sont à l’unisson de fans sidérés par la disparition injuste d’un artiste au sommet de sa gloire. D'ailleurs, dans les heures qui suivent, des milliers d'admirateurs se pressent au funérarium du Mont Valérien puis au cimetière de Biarritz pour lui rendre un dernier hommage. Ce jour-là, celui qui, dans l’un de ses morceaux phares, revendiquait le fait de ne pas être un « héros », aura plongé tout un pays dans le deuil.
Quarante ans plus tard, Daniel Balavoine n’a rien perdu de sa popularité. Ses chansons continuent d’être reprises sur toutes les scènes de France, par la troupe des Enfoirés comme par les élèves de la Star Academy. Et sa disparition continue d’alimenter une série de récits complotistes, recyclés périodiquement dans de médiocres ouvrages le plus souvent autoédités ou sur les réseaux sociaux, dans des vidéos YouTube, des podcasts ou des montages TikTok.
Il est vrai que la mort de Daniel Balavoine a tout pour attirer les conspirationnistes : brutale, dans un pays lointain, frappant une personnalité aimée mais connue pour ses engagements. À cela s'ajoutent, surtout, le franc-parler légendaire de Balavoine ainsi que sa critique sans concession des pouvoirs en place. Le combo parfait.
Dans l'escarcelle de la théorie du complot : l’altercation multirediffusée entre Daniel Balavoine et François Mitterrand, pas encore élu à la présidence de la République, lors d’un journal de 13 heures où ils étaient tous deux invités. Le chanteur engagé s’était fait le porte-parole de la jeunesse désœuvrée en interpellant celui qui n’était encore que le candidat du Parti socialiste à la magistrature suprême : « La jeunesse se désespère. Elle est profondément désespérée parce qu'elle n'a plus d'appui, elle ne croit plus en la politique française et elle a, en résumant un peu, bien raison [...]. Le désespoir est mobilisateur, et lorsqu'il est mobilisateur, il devient dangereux [...]. Il faut que les grandes personnes qui dirigent ce monde soient prévenues que les jeunes vont virer du mauvais côté parce qu'ils n'auront plus d'autre solution ».
Qu’importe que toutes les enquêtes menées concluent à la même conjonction de facteurs (conditions météorologiques épouvantables, rafales de vent, surcharge et erreur d’appréciation fatale du pilote) et qu’aucun élément matériel ne soit jamais venu remettre en cause la conclusion de l'enquête : beaucoup d’admirateurs du chanteur n’acceptent pas l’idée que leur idole ait été victime d’un simple accident et imaginent la main occulte d’un pouvoir désireux de se débarrasser d’un trouble-fête au très large succès.
Ainsi, très vite après l’annonce de sa mort, la thèse de l’assassinat se répand. Les journaux télévisés se font l’écho des plus folles rumeurs, demandent à des experts aéronautiques si une roquette aurait pu être tirée sur l’hélicoptère, rappellent qu’il n’était pas prévu au départ que Daniel Balavoine monte à bord de l'aéronef et que c’est l’un de ses amis, Jean-Luc Roy qui, au dernier moment, lui a cédé sa place.
Dans cette théorie du complot autour de la mort de Balavoine, on trouve aussi l'idée d'un homme qui, en plus de critiquer le pouvoir, aurait fait des découvertes gênantes... Selon cette thèse, l'ambassadeur de « Paris du Cœur », une association humanitaire chargée d’installer des pompes à eau au Mali, aurait été supprimé parce qu’il aurait découvert que le Paris-Dakar servait en réalité de couverture à des trafics d’armes voire à un abominable trafic humain. Il aurait voulu dénoncer ces pratiques. Son élimination aurait alors été maquillée en accident.
Ce récit a refait surface l'année dernière dans un extrait vidéo largement partagé sur les réseaux sociaux, notamment sur TikTok. On y entend une jeune femme affirmer que, si « la version officielle raconte qu’un Balavoine au sommet de sa gloire meurt dans un tragique accident d’hélicoptère, [...] la version officieuse serait toute autre ». Pis, elle poursuit son accusation en laissant entendre que Daniel Balavoine a été éliminé car il avait découvert comment le Paris-Dakar servait de paravent à un trafic d'armes et à un trafic d'êtres humains.
@hou.aria4
Avant d’être reprise par la sphère décoloniale – qui voit le rallye comme un symbole du néocolonialisme occidental, d’où la tentation d’y imaginer des récits de pillages et de conspirations –, c’est d’abord dans la traditionnelle sphère complotiste qu’a prospéré la thèse d’un meurtre caché de Daniel Balavoine.
Sans doute le plus farfelu mais le mieux référencé des ouvrages défendant cette thèse, Daniel Balavoine, meurtre déguisé ? Lorsque l'Au-delà participe à l'enquête... publié il y a un peu plus de dix ans, a permis à son auteur Jean Pernin – autoproclamé médium et exorciste clairvoyant – d’intervenir sur de nombreuses chaînes YouTube complotistes telles que Géopolitique Profonde ou Meta TV. Pernin affirme que l’enquête sur l’accident d’hélicoptère du chanteur a été bâclée, que le crash de son appareil n’aurait pas eu lieu le 14 janvier mais la veille et que ce dernier n’aurait pas provoqué, comme la presse l’a relaté, la mort instantanée de ses cinq occupants. Il ajoute que le rapport d’accident n’a jamais été rendu public et que l’hélicoptère aurait « changé de look sur différentes photos ». Des conclusions qu’il tire de ses échanges avec les disparus qui auraient communiqué avec lui depuis l’Au-delà.
Comme pour Coluche disparu quelques mois après Daniel Balavoine, la sphère complotiste surfe sur un raisonnement simple. Le disparu était engagé, provocateur, critiquait le système, en savait trop, s’apprêtait à le dénoncer et a donc été éliminé par le pouvoir. C'est exactement la thèse relayée par Richard Boutry dans une vidéo début 2025. « L'enquête a été bâclée, il y a de nombreuses zones d'ombres. Cette mort reste inexpliquée. On savait que les messages de Balavoine étaient encombrants pour le pouvoir en place », affirme ainsi Boutry avant d'inviter Jean Pernin dans son émission, « La Minute de Ricardo ».
@laminutedericardo Est-ce que Balavoine et Coluche ont été assassinés ? Nous en parlerons ce soir à 21h sur YouTube la Minute de Ricardo, avec un homme qui met en avant toutes les anomalies d’enquêtes qui ont été véritablement bâclées. #Balavoine #Coluche #mort #assasinat
Sauf que non seulement Daniel Balavoine n’a jamais laissé entendre qu’il avait découvert un quelconque trafic lié au Paris-Dakar mais ses proches, ses collaborateurs et les membres de sa famille ont toujours rejeté cette théorie extravagante.
La triste vérité peine à s’imposer. Des familles des victimes insistent sur des zones d’ombres. Dès le lendemain du crash, le père du pilote affirmait sur la base de propos rapportés que ce n’était pas son « fils qui pilotait l’hélicoptère », mais Thierry Sabine, lequel prenait des cours de pilotage. Une rumeur rapidement démentie par le responsable de la flotte aérienne du Paris-Dakar, Patrick Fourticq.
Alors ? Erreur humaine ? Défaillance technique ? Alors que François-Xavier Bagnoud avait décidé d’atterrir 22 km avant l’arrivée au point de ralliement prévu parce qu’il n’y voyait plus rien, que le vent de sable remontait en puissance et que la nuit était tombée, pourquoi a-t-il redécollé quelques minutes plus tard ? Si l’accident est de toute évidence lié aux conditions météorologiques difficiles, la raison de cet ultime décollage demeure à ce jour inexpliquée. Depuis quarante ans, la seule réponse qui ait été avancée est la thèse d'une blessure, d'une morsure de serpent, d'une piqûre de scorpion ou de tout autre traumatisme suffisamment grave pour motiver un décollage en urgence, au mépris du danger.
Un mystère qui permet la persistance des théories les plus fantaisistes mais qui ne sert pas la mémoire du chanteur. Si les Français continuent à l’aimer, c’est bien davantage pour son œuvre et sa personnalité attachante que parce qu’ils l’imaginent éliminé par des forces obscures.
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